while と whereas は、両方とも「…だが」や「…なのに」といった「対比」や「対照」の接続詞として使うことが可能です。
そのため、while と whereas の違いや使い分けについて悩むこともありますよね。
今回は、while と whereas の意味と違いについて説明します。
結論：while は「対比」と「時間」、whereas は「対比」のみ
結論としては、「…だが」や「…なのに」という「対比」の接続詞として使用する場合には、while も whereas も使えます。
ただし、whereas には「時間」の概念がありませんので、「…する間に」という意味で使う際には、while は使えるものの、whereas を使うことはできません。
それでは、while と whereas のそれぞれについて、意味や使い方をくわしく見ていきましょう。
while の意味と使い方
while は、「しばらくの間」という意味の名詞でよく使われます。for a while（一時的に）、after a while （しばらくして）などですね。
while は上に述べた名詞としての意味以外でも、「…する間に」とか、「…だが」とか「…なのに」という意味の接続詞としても使われます。
「…する間に」という意味の while は、「同時に起こっている2つの事柄を述べる」際に使われます。
僕が仕事している間、妻は友達とランチしていたよ。
また、「…だが」とか「…なのに」という意味の while は、「2つの事柄を対比・対照させる」ために使われます。
装置Bの方が安価ではあるが、装置Aの方がより良い性能を示す。
while は便利がゆえに混乱も？
このように、while は色んな使い方ができる便利な語ですが、その便利さゆえに、使い方によっては混乱が起こる可能性もあります。
例えば以下の例文を見てみましょう。
この場合、
と解釈できます。
もちろん、この解釈でも問題ありませんが、実は以下のように解釈することも可能なのです。
最初の解釈では、「2つの事柄が同時に起こっていたことを単に述べているだけ」なのに対し、2番目の解釈では、「2つの事柄を対比・対照させている」のですね。解釈の仕方によって、大分ニュアンスが異なります。
上記のような混乱を避けるためには、while の代わりに whereas や although などを使うことも考えてみましょう。
「対比」には whereas や although
上述の例文を whereas や although を使って書き換えてみましょう。
Hanako was eating, although Taro was driving.
タロウは運転していたのに、ハナコはものを食べていた。
このように、whereas には、while のように「…の間」という時間的な意味はありませんので、混乱が生じません。
ただ、whereas は若干堅い語ですので、論文などでなければ although などを使う方が良いかもしれません。
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